La spécialité Villes Durables vise à former des professionnels de l’urbanisme et de l’aménagement qui maîtrisent les dimensions environnementales de la ville et se situent dans les débats sur le développement durable, voire y contribuent activement.

En effet, le développement durable est devenu une composante majeure des pratiques et des discours sur la ville et sa fabrication. Tous les acteurs de l’urbain s’accordent sur l’idée d’un croisement nécessaire entre les dimensions économique, sociale et environnementale. Toutefois, la traduction concrète de ce principe dans les pratiques, les projets, les réalisations, les études ou les recherches se révèlent complexe. Entreprendre des recherches ou construire des pratiques traitant de la durabilité exige donc la connaissance théorique et historique des savoirs mobilisés autour du développement durable, mais aussi l’apprentissage critique des outils et des savoir-faire techniques qu’il convoque.

La spécialité se propose d’investir ces domaines d’une manière maîtrisée et croisée : environnement et politiques locales, écologie et filières industrielles, techniques urbaines et histoire des sociétés contemporaines, mobilité et changement climatique, risques et planification, etc. La spécialité forme des professionnels du développement urbain durable capables d’approfondir des questions environnementales tout en les situant dans des enjeux urbains, économiques et sociaux plus larges (et à différentes échelles). L’objectif n’est pas de se substituer aux filières de génie urbain, de génie civil ou de sciences de l’environnement, mais de proposer un profil de formation, dont la pluridisciplinarité ne se cantonne pas aux sciences humaines, et qui ne conçoive pas les sciences pour l’ingénieur comme une boîte noire aux limites de laquelle l’aménageur déploierait ses compétences.

Pour ce faire, la spécialité articule deux types d’enseignements.

Le premier type vise à donner des repères et des connaissances sur les domaines traités : historiques, techniques, méthodologiques et opérationnels. La finalité est également d’aider une prise de distance vis-à-vis des solutions avancées pour « faire la ville durable » et mieux cibler dans une démarche opérationnelle les expertises et les démarches pertinentes. Connaître les fondements historiques et théoriques des méthodes ou des techniques proposées permet d’en appréhender au mieux les apports et les limites. Il s’agit aussi de montrer le rôle des espaces urbains, des processus d’urbanisation, des politiques urbaines et d’aménagement dans les problématiques environnementales, ainsi que de donner aux étudiants la culture nécessaire aux échanges et au travail avec les acteurs issus d’autres disciplines (génie urbain, sociologue, sciences de l’environnement, spécialistes des usages, etc.).

Le deuxième type d’enseignement a un caractère plus appliqué. Il allie des apprentissages par la pratique et des mises en situation pour la production d’études, d’évaluations ou encore de projets. Ces enseignements s’appuient sur des cas concrets et réels. Ils associent des intervenants issus du monde opérationnel, en particulier des professionnels travaillant dans et pour des collectivités, auprès d’entreprises de construction et de services urbains, ainsi que des spécialistes exerçant en bureaux d’étude. Au-delà de l’apprentissage pratique, il s’agit de prendre connaissance des différents profils professionnels et des pratiques qui se développent désormais dans le champ de l’urbanisme durable.

Pour compléter cet apprentissage, un voyage d’étude est organisé dans une ville européenne connue pour ses démarches en matière d’environnement et de développement durable. (Hanovre, Amsterdam, Delft,…)

Les enseignements sont assurés par une équipe pédagogique constituée de praticiens et d’experts ainsi que de chercheurs contribuant activement aux débats nationaux et internationaux. Sont également invités d’une manière ciblée des professionnels pour approfondir des sujets, faire connaître les métiers du développement durable urbain et renseigner sur l’évolution des parcours professionnels. Ils font partie du réseau constitué au sein du milieu professionnel pour faciliter l’accueil en stage et l’insertion professionnelle.